इंग्लैंड ने तीसरे और आखिरी T20 मुकाबले में श्रीलंका को 12 रन से हराकर तीन मैचों की T20 सीरीज में 3-0 से क्लीन स्वीप कर लिया। यह जीत न सिर्फ इंग्लैंड के शानदार टीम प्रदर्शन को दर्शाती है, बल्कि आगामी वर्ल्ड कप से पहले उनके बढ़ते आत्मविश्वास का भी बड़ा संकेत है।श्रीलंका और इंग्लैंड के बीच खेले गए इस निर्णायक मुकाबले में इंग्लैंड के कप्तान ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया। हालांकि इंग्लैंड की शुरुआत उम्मीद के मुताबिक नहीं रही। टीम के विकेट लगातार गिरते रहे और श्रीलंकाई गेंदबाजों ने शुरुआती ओवरों में दबाव बनाए रखा। कप्तान जोस बटलर भी बड़ी पारी खेलने में नाकाम रहे और 25 रन बनाकर आउट हो गए।ऐसे मुश्किल समय में इंग्लैंड की पारी को संभालने की जिम्मेदारी सैम करण ने उठाई। सैम करण ने संयम और आक्रामकता का बेहतरीन संतुलन दिखाते हुए 58 रनों की अहम पारी खेली। उनकी इस पारी की बदौलत इंग्लैंड की टीम 20 ओवरों में 9 विकेट के नुकसान पर 128 रन बनाने में सफल रही।
श्रीलंका की ओर से गेंदबाजी में दुशमंता चमीरा सबसे प्रभावशाली रहे। उन्होंने शानदार लाइन और लेंथ के साथ गेंदबाजी करते हुए 5 विकेट झटके और इंग्लैंड के बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया।129 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंका की टीम की शुरुआत बेहद खराब रही। दोनों ओपनर बल्लेबाज जल्दी ही पवेलियन लौट गए, जिससे टीम पर दबाव बढ़ गया। इसके बाद भी कोई भी श्रीलंकाई बल्लेबाज क्रीज पर टिककर बड़ी पारी नहीं खेल पाया।
लगातार गिरते विकेटों ने श्रीलंका की उम्मीदों को लगभग खत्म कर दिया।इंग्लैंड के गेंदबाजों ने इस मौके का पूरा फायदा उठाया। जेकब बैटल ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 4 विकेट झटके, जबकि विल जैक्स ने 3 विकेट लेकर श्रीलंका की कमर तोड़ दी। अंततः श्रीलंकाई टीम 116 रन पर सिमट गई और मुकाबला इंग्लैंड के नाम रहा।पूरी सीरीज में ऑलराउंड प्रदर्शन करने वाले सैम करण को उनके शानदार योगदान के लिए प्लेयर ऑफ द सीरीज चुना गया।
उन्होंने बल्ले और गेंद दोनों से टीम को अहम मौकों पर मजबूती दी।वर्ल्ड कप से ठीक पहले इंग्लैंड का यह प्रदर्शन बेहद उत्साहजनक रहा है। क्लीन स्वीप के साथ इंग्लैंड अब जबरदस्त आत्मविश्वास के साथ विश्व कप में उतरेगी, जबकि श्रीलंका को अपनी कमजोरियों पर गंभीरता से काम करने की जरूरत होगी।
रिपोर्ट
आनंद कुमार
